今週初め、Appleが非侵襲性血糖値モニタリング技術の開発に取り組んでいる様子を詳細に報じた記事が掲載されました。この開発はAppleの秘密組織であるExploratory Design Group内で進められており、本日Bloombergが発表した新たな記事では、XDGチームの内部事情についてより詳細な情報が公開されています。
ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、自身のPower Onニュースレター最新号で、 XDGは「Appleと提携したスタートアップとして運営されている」と説明しています。チームには「数百人」が所属し、主に「エンジニアと学者」で構成されています。チームは、Apple Parkのリングのすぐ外にある「Tantau 9」と呼ばれる建物で働いています。
XDGの組織構造は、技術的にはジョニー・スルージ氏が率いるAppleのハードウェアテクノロジーグループに属しています。日々の業務は、少数のエンジニアと科学者によって統括されています。以前は長年の「エンジニアリングフェロー」であるビル・アサス氏が率いていましたが、アサス氏は2022年末に突然逝去しました。
当然のことながら、XDG は非常に秘密主義で区分化されています。
チームはスタートアップとして運営されていますが、他の Apple 部門と同様に区分化されています。つまり、XDG 内のあるプロジェクトに取り組んでいる人は、別のプロジェクトに割り当てられている XDG の他のメンバーと仕事についてコミュニケーションを取ることができません。
しかし、チームのメンバーは個々のプロジェクトではなく、スキルセットに基づいて編成されています。つまり、1人のエンジニアが特定の製品ではなく、自分のスキルに合った複数のプロジェクトに取り組むことができるのです。
ブルームバーグによると、XDGはAppleの非侵襲性血糖値モニタリング技術に「主に注力」しているものの、「他にもいくつかのプロジェクトが進行中」とのことだ。本日の報道によると、XDGは次世代ディスプレイ技術に加え、Appleのヘッドセット向けに「眼疾患を持つ人々を支援する」AR/VR機能の開発にも取り組んでいるという。
XDGチームは「スマートフォン向けの低消費電力プロセッサ技術と次世代バッテリー」にも取り組んでおり、これがチーム設立当初の目的の一つです。「XDGが開発したチップとバッテリー技術の多くは、iPhone、iPad、Macに長年搭載されています」と本日のレポートには記されています。
AppleのXDGグループは「莫大な資金と、無数のアイデアを探求する余裕」を持っていると言われている。このチームから次に何が生まれるのか、まだ分からない。
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